Sinterklaas

Na het afrekenen van het tanken drukte de BP-dame achter de kassa mij een in plastic verpakte kerstbal in de hand. Of ‘karsbal’ zoals ze het noemde. Omdat iedereen, dus ook ik, het leuk vindt om iets te krijgen, liep ik tevreden terug naar de auto. Een bal. En kerst was nog zo ver weg. Ik was nog helemaal niet in de kerstsfeer. Terwijl ik instapte gingen mijn gedachten terug naar vroegere jaren toen je bij de tankstations omstreeks deze tijd een pepernoot kreeg of een sinterklaasschuimpje. Waar is Sinterklaas gebleven?
Een week daarvoor viel me bij het shoppen in de stad op dat er zo weinig sinterklaassfeer was. Een wat slordig geplaatste sinterklaaspop is me bijgebleven. Geen vrolijke 5 december-klanken door de luidsprekers, geen Zwarte Pieten, geen kinderen met grote ogen, hun knuistjes stevig vastgeklemd in mama’s hand, kijkend naar de fraai ingerichte sinterklaasetalages. Waar is Sinterklaas gebleven?
Navrant dat de meeste aandacht die de goedheiligman dit jaar kreeg was te danken aan een film van Dick Maas. Regisseur Johan Nijenhuis probeerde nog de tere kinderzieltjes te redden door posters van de horrorsint te laten verbieden.
Opmerkelijk vond ik het bericht dat het recordaantal transacties op één dag voor de sinterklaasinkopen toch al is gebroken. Op 28 november telde Equens 9.052.973 pintransacties, ruim boven het record van 29 november 2008, dat op 8.588.109 staat. Wel blijkt uit cijfers van Thuiswinkel.org, de belangenorganisatie van zo'n duizend bedrijven die hun producten via internet of postorder verkopen, dat Sinterklaas zijn cadeaus vooral via internet koopt. De onlinewinkels zien hun omzet daardoor wekelijks met 20 procent stijgen. Dat komt neer op een extra omzet van 20 miljoen euro per week in de periode van 1 november tot en met 6 december in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Ten opzichte van een reguliere week zelfs 37 procent extra omzet.
Dus voor de verkoop van sinterklaascadeautjes is de goedheiligman niet meer nodig. Het traditionele typisch Nederlandse kinderfeest (de grootste geoorloofde collectieve leugen) is puur een commercieel festijn geworden. En waarom de moeite nemen om kort na elkaar twee sfeeretalages in te richten? Dus gelijk maar de kerstballen in plaats van zak, schoen en pepernoten.
Toch mis ik de typische sinterklaassfeer. Misschien ben ik een oude zemelaar die niet meegaat in de tijd en mijmert over vervlogen tijden. Het zij zo. De ‘karsbal’ heb ik nog maar even in het plastic gelaten. Eerst de sint uitluiden. (H)